Katoliška Cerkev ima zdaj novega papeža. Kardinali so na drugem dnevu konklava izvolili 69-letnega Roberta Francisa Prevosta iz Chicaga, ki si je izbral ime Leon XIV. Njegova izvolitev pomeni več zgodovinskih prelomnic: je prvi papež iz Severne Amerike in je njegov materni jezik angleščina po skoraj 900 letih po papežu Adrianu IV. Prav tako je prvi avguštinski papež po več kot petih stoletjih.
Skromni začetki v Chicagu
Robert se je rodil leta gospodovega 1955 v Chicagu. Njegov oče Louis Marius je bil veteran ameriške mornarice in šolski ravnatelj, mati Mildred Martínez pa je bila knjižničarka. Ima dva brata, Louisa in Johna. Že kot otrok je bil ministrant in je že kot mlad začutil klic za duhovni poklic.
Po končani gimnaziji se je pridružil manjšemu semenišču avguštincev in študiral matematiko na Univerzi Villanova. Leta 1977 je vstopil v red sv. Avguština, leta 1982 pa je v Rimu prejel mašniško posvečenje. Kasneje je v Rimu doktoriral iz kanonskega prava.
Delo med ljudmi v Peruju
Prevost je deloval v Peruju kot župnik, predstojnik semenišča, predavatelj in cerkveni sodnik. Svoje pastoralno delo je posvetil ubogim in bil glas Cerkve v Latinski Ameriki. Leta 1998 se je vrnil v ZDA kot voditelj avguštinske province, nato pa bil med letoma 2001 in 2013 generalni predstojnik reda v Rimu.
Leta 2014 ga je papež Frančišek imenoval za škofa Chiclayoja, eno izmed pomembnih škofij v Peruju. Leta 2015 je postal je perujsko državljanstvo, pozneje pa tudi prefekt Dikasterija za škofe in v februarju letošnjega leta ga je papež Frančišek imenoval za kardinala. Njegova vloga v Vatikanu je bila ključna za imenovanja škofov po vsem svetu.
Zakaj ime Leon XIV?
Po izvolitvi si je kardinal Prevost dal ime Leon XIV (Leo XIV), s katerim se navezuje na papeža Leona XIII. (vladal 1878–1903), enega najbolj pomembnih papežev 19. stoletja. Leon XIII. je bil znan kot “papež delavcev” in avtor zgodovinske okrožnice Rerum Novarum (1891), v kateri je prvič uradno obravnaval pravice delavcev, socialno pravičnost, dostojno plačilo in odgovornost države. Zavzemal se je za dialog s sodobnim svetom, podprl znanost in izobraževanje.
Njegov pogled na prihodnost
Leon XIV je konservativec z občutkom za pastoralo, kar kaže njegovo delo v Peruju. Nasprotuje duhovniškem posvečenju žensk, kritičen je do spolne ideologije v šolah, a hkrati poziva k sočutju.V preteklosti je kritiziral ameriške politike, izrazil sočutje do žrtev nasilja, in zavzemal se za begunce. Na večer izvolitve je s trga sv. Petra sporočil: “V edinosti z enim – In illo Uno unum – bomo skupaj gradili Cerkev resnice, pravičnosti in upanja.”
